我们之所以关注古茶树的长寿现象，其实与这些植物内含的天然药物有关。很多长寿植物都兼有药用植物的特性，如人参、红杉树、银杏树等等。药用植物防治疾病的物质基础在于其中的有效成分，但植物中天然活性成分往往含量又是很低的，如紫衫醇、三尖杉酯碱、喜树碱、人参皂苷rh2等，含量在万分之几或更低。由于它们是天然产物，结构异常复杂，合成也相当困难。
自上世纪六十年代，生物医学开始尝试天然药物的生物转化技术，即用植物细胞培养体系、微生物或酶等生物体系对天然活性化合成物进行合成或结构修饰。在天然药物的微生物转化、天然药物的酶活性物转化、天然药物的植物细胞生物转化三个方面实现了重大突破。
正因为有了这些技术突破，生物科学家才从红杉树中发现了独特抗肿瘤活性的二萜类成分，又因其新颖的骨架将其命名紫衫醇。成为全球最著名抗瘤药物之一。
还有喜树碱的发现。美国化学家wall和wani等人与1966年从特有的乔木植物喜树中分离出具有较强的抗肿瘤和抗病毒活性生物碱成分，应用于治疗肝癌、胃癌和白血病等。
因此，国际生物学界普遍认为，长寿型的植物一定存在一个或多个珍贵活性药用成分。长寿首先来源于遗传基因，其次是特定的环境因素。它如同一个宝藏，一旦开启，意义重大。同样，古茶树也是如此。
当然，相对古茶树长寿而言，还存在优良茶种的培育及茶园多样性植物科学构建的意义。这方面云南茶叶科技者做过多项研究，也取得诸多成果。在这里无需更多赘言。
对茶叶从业者和消费者而言更是如此，卖最好的茶与喝最好的茶是商家与消费者共同的心愿。
文/陈杰